Title
Macroinvertebrados Acuáticos de los Andes Tropicales: Guía Ilustrada para el Monitoreo Comunitario
Author(s)
Burgos-Camargo, Candy Gabriela; González-Trujillo, Juan David; López-Casas, Silvia; Rodríguez-Rocha, Manuel; Santana-Tobar, Mario A.
Published
2026
Abstract
Los ríos, quebradas y caños albergan una gran diversidad de formas de vida que nos dan señales sobre el estado de salud de estos ecosistemas. A través de los organismos que habitan en el agua, es posible determinar qué tan conservados se encuentran estos ambientes y detectar los efectos de actividades humanas como la deforestación, la expansión agrícola y urbana, o el vertimiento de residuos. Entre estos organismos se encuentran los macroinvertebrados acuáticos, pequeños animales visibles a simple vista que pasan al menos una etapa de su vida en el agua. Su presencia, abundancia y diversidad permiten evaluar la calidad del agua, ya que algunos grupos son sensibles a las alteraciones del ambiente, mientras que otros pueden tolerar condiciones más degradadas. En Colombia, los ríos andinos son ecosistemas fundamentales para el bienestar de numerosas comunidades, pues proveen agua, alimento y múltiples beneficios ambientales. Sin embargo, enfrentan transformaciones profundas que afectan su funcionamiento ecológico y ponen en riesgo la biodiversidad, la salud humana y las actividades productivas y recreativas que dependen de ellos. En este contexto, el monitoreo comunitario se consolida como una herramienta clave para la observación, el cuidado y la protección de los ecosistemas acuáticos. La participación activa de las comunidades fortalece el conocimiento local, permite identificar cambios tempranos en los ríos y promueve su protección. Esta guía ha sido elaborada para apoyar a las comunidades locales en el reconocimiento de la integridad de los ecosistemas a través del monitoreo participativo con macroinvertebrados acuáticos. Su contenido ofrece herramientas prácticas y accesibles para reconocer estos organismos y comprender su utilidad como indicadores de la salud de los ecosistemas andinos. Asimismo, está diseñada para apoyar su identificación a nivel de orden y familia mediante una metodología clara y fácil de aplicar. Es importante aclarar que esta cartilla incluye únicamente las familias más comúnmente encontradas en ríos y quebradas andinas, por lo que no pretende abarcar la totalidad de la diversidad presente en estos ecosistemas. En caso de surgir dudas o de registrarse hallazgos de organismos no descritos aquí, se recomienda acudir a la Red Colombiana de Limnología, donde personas expertas podrán brindar orientación técnica y apoyo especializado para determinar con mayor precisión los organismos
observados.