Title
The emergence of a commercial trade in pangolins from Gabon
Author(s)
Mambeya, M.M.;Baker, F.;Momboua, B.R.;Pambo, A.F.K.;Hega, M.;Okouyi, V.J.O.;Onanga, M.;Challender, D.W.S.;Ingram, D.J.;Wang, H.Y.;Abernethy, K.
Published
2018
Publisher
African Journal of Ecology
Published Version DOI
https://doi.org/10.1111/aje.12507
Abstract
Recent seizures of illegally held wildlife indicate a mounting global trade in pangolins involving all eight species. Seizures of illegally traded African pangolins are increasing as wild populations of Asian species decline. We investigated trade in pangolins and law enforcement efforts in Gabon; a country likely to have intact wild populations of three of the four species of African pangolin. We compared village sales and trade chains between 2002-2003 and 2014. Hunters reported pangolins to be the most frequently requested species in 2014, and the value of pangolins had increased at every point along their trade chain. In Libreville, giant pangolin prices increased 211% and arboreal pangolin prices 73% whilst inflation rose only 4.6% over the same period. We documented a low rate of interception of illegally traded pangolins despite increased law enforcement. Surveys of potential export routes detected exports across forest borders, in conjunction with ivory, but not through public transport routes. We conclude that whilst there is clear potential and likelihood that a wild pangolin export trade is emerging from Gabon, traditional bushmeat trade chains may not be the primary supply route. We recommend adjusting conservation policies and actions to impede further development of illegal trade within and from Gabon. Des saisies recentes de produits de faune sauvage illegaux indiquent qu'il y a un commerce mondial croissant de pangolins, qui concerne les huit especes. Les saisies de pangolins africains illegalement trafiques sont en augmentation parce que les populations sauvages de pangolins asiatiques declinent. Nous avons enquete sur le trafic de pangolins et les efforts de maintien des lois au Gabon, un pays qui etait susceptible d'abriter des populations sauvages intactes de trois des quatre especes de pangolins africains. Nous avons compare les ventes dans les villages et les reseaux commerciaux entre 2002-3 et 2014. Les chasseurs disaient que les pangolins etaient les especes les plus souvent recherchees en 2014 et que leur valeur avait augmente a chaque maillon de la chaine commerciale. Libreville, les prix du pangolin geant ont augmente de 211% et ceux du pangolin arboricole de 73% alors que l'inflation n'a augmente que de 4,6% sur la meme periode. Nous n'avons releve qu'un faible taux d'interception de pangolins trafiques malgre un renforcement du maintien des lois. Les etudes des voies d'exportation eventuelles ont detecte des exportations a travers les frontieres forestieres, conjointement avec l'ivoire, mais pas par les routes de transports publics. Nous en avons conclu que s'il existe une possibilite, voire une probabilite qu'un trafic d'exportation de pangolins sauvages soit en train d'emerger au Gabon, les voies traditionnelles du commerce de viande de brousse pourraient ne pas etre les premiers axes de fourniture. Nous recommandons d'adapter les politiques et les mesures en matiere de conservation pour ralentir la progression du commerce illegal a l'interieur et vers l'exterieur du Gabon.
Keywords
bushmeat;Gabon;hunting;illegal wildlife trade;pangolins;cites;Environmental Sciences & Ecology

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